PLANDEMIA DE HAMBRE

 El aumento de la desnutrición y la amenaza de la miseria

 

 El hambre siempre ha sido un compañero constante del capital en sus trescientos años de historia. Desde la flagrante miseria en la temprana edad moderna capitalista, que hizo que incluso el nivel de oferta de la alta Edad Media pareciera ser una buena época, hasta la actual crisis mundial del hambre: la sobreproducción, el desperdicio de alimentos y millones de escaseces existenciales son solo momentos diferentes de una economía humana irracional y destructiva. Las necesidades, en la medida en que puedan comprimirse en la forma monetaria de la demanda del mercado, solo sirven como un medio para ser utilizadas de modo ilimitado por el capital. Por ello sería un error atribuir los aumentos actuales del hambre y la malnutrición en muchas partes del mundo de manera monocausal a la plandemia. 

La incapacidad del sistema capitalista mundial para organizar una lucha eficaz contra las pandemias sin que millones se hundan en la miseria solo refuerza las tendencias ya dadas. Según la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación), el número de personas que mueren de hambre en todo el mundo ha aumentado constantemente desde 2014, después de un breve período de disminución. El año pasado, alrededor de 690 millones de personas sufrieron hambre y desnutrición, un aumento de 60 millones con respecto al año anterior. Se estima que el número de personas desnutridas podría duplicarse este año debido a la pandemia. El Índice Mundial del Hambre calculó el número de personas que padecían hambre en 822 millones el año pasado.

Un ejemplo actual de esta interacción entre la pLandemia y la crisis de hambre capitalista es la dramática situación de las trabajadoras textiles en el sudeste asiático, donde millones de mujeres asalariadas cuyos salarios ya estaban en el nivel de subsistencia ya no pueden salir adelante. Las costureras que trabajan por salarios de hambre en Bangladesh, Pakistán o Bruma, cuyos costos salariales están en el rango por mil del precio minorista de la ropa de marca que fabrican en condiciones brutales para los centros del sistema mundial, se ven actualmente obligadas a contraer deudas para alimentarse a sí mismas y a sus familias.

 

 De la patata al arroz standard 

 

 Robert Kurz, teórico de las crisis, habla del "estándar de la patata" sobre el que el capital presiona a sus asalariados: para los trabajadores textiles de Birmania, que a veces tienen que consumir sopa de arroz tres veces al día, el arroz asume la función del estándar de la patata. En las encuestas, alrededor del 80% de los trabajadores (todavía) empleados afirmaron que ahora se saltan las comidas para que sus hijos puedan estar satisfechos. El mecanismo de empobrecimiento capitalista mediado por el mercado, que en la pandemia no solo afecta a la industria textil, transforma la caída de la demanda del mercado de los centros del sistema mundial en estómagos vacíos en la periferia. Según el Frankfurter Allgemeine Zeitung, las ventas de textiles en Europa y América del Norte cayeron alrededor de 16 mil millones de dólares en 2020, lo que se reflejó en reducciones de ingresos de alrededor del 21%  en la industria textil del sudeste asiático. Dado que los salarios en la industria están al nivel de subsistencia, millones de mujeres trabajadoras tienen que pasar hambre o endeudarse.

 

 Según las encuestas, el 75% de los empleados tuvo que pedir prestado para comprar alimentos. Aquellos trabajadores que todavía cosen ropa o zapatos de marca de Adidas & co. lo hacen con estómagos gruñendo. Según la lógica de la explotación capitalista tienen "suerte", ya que alrededor del 30% de los asalariados de la industria eran simplemente superfluos. Y nada es peor que no ser explotado con capital. En el capitalismo solo tiene derecho a existir quien contribuye directa o indirectamente al proceso de valorización del capital, es decir, promueve el aumento ilimitado del dinero a través del trabajo asalariado. Los recursos y las existencias humanas no tienen valor en sí mismos para el capital, solo son relevantes como un medio para el loco fin en sí mismo de la acumulación de capital. 

Tan pronto como este ya no sea el caso, las necesidades básicas, como la alimentación, dejarán de satisfacerse. Las costureras del sudeste asiático podrían vivir al borde de la subsistencia siempre que ayudaran a ganar más dinero a través de su trabajo en la industria textil. Y satisfacían sus necesidades básicas como consumidores en un mercado de alimentos capitalista, donde se debe ganar más dinero mediante la producción de bienes. Tan pronto como esto ya no sea posible, las personas y el material simplemente se eliminan. Los bienes, incluida la mano de obra, solo funcionan como meros factores de costo si no pueden utilizarse. El despilfarro capitalista de recursos y la ineficiencia alcanza consecuentemente nuevas dimensiones en la pLandemia. Con el aumento masivo del hambre viene la destrucción masiva de alimentos, especialmente en los Estados Unidos, porque ya no se pueden vender de manera rentable en los mercados. Según Welthungerhilfe, incluso el "negocio habitual" capitalista va de la mano de un monstruoso desperdicio de alimentos, con 1.300 millones de toneladas de alimentos se tiran a la basura cada año mientras cientos de millones de personas mueren de hambre. La crisis del hambre capitalista contrasta así con la sobreproducción, ya que los asalariados hambrientos no crean una demanda solvente en los mercados. 

Hambre en el "centro" del mundo capitalista

 

Solo en los Estados Unidos, este año se destruyeron millones de toneladas de alimentos porque ya no se podía presionar para convertirlos en ganancias  y, en consecuencia, el capital solo se ve como un factor de costo, de manera que sale más barato deshacerse de ellos.

 El aumento del hambre y la desnutrición, que eran un fenómeno masivo en los Estados Unidos incluso antes de que estallara la pLandemia, contrasta con el monstruoso desperdicio de alimentos en el año pandémico 2020. La organización no gubernamental Feeding America afirma que en uno de los estados capitalistas más ricos del mundo, alrededor de 37 millones de ciudadanos estadounidenses en 2018 sufrieron de "inseguridad alimentaria" y, por tanto, tenían problemas para garantizar una nutrición adecuada. Se espera que el número de personas que sufren de desnutrición en los Estados Unidos aumente a alrededor de 50 millones en 2020, incluidos 17 millones de niños.

 The Guardian informó que el miedo a la escasez de alimentos, que generalmente se asocia con la lucha por la supervivencia en la periferia, ahora también se está extendiendo al centro. Según la encuesta, "menos de la mitad" de los hogares estadounidenses con niños se sentían seguros de tener suficiente dinero para "comprar alimentos para el próximo mes". En noviembre, 5,6 millones de hogares tuvieron problemas para poner suficiente comida en la mesa.  

 

El aumento de la desnutrición en el antiguo poder hegemónico de Occidente, que se acompaña de una epidemia de obesidad alimentada por el empobrecimiento, sigue a los aumentos repentinos de las crisis del siglo XXI, como lo revela la serie de datos a largo plazo: el gran aumento histórico de la inseguridad alimentaria ocurrió en los Estados Unidos 2008 a raíz de la crisis financiera mundial, se mantendrá en un nivel alto durante años y solo disminuirá ligeramente en los últimos años. Es probable que se alcancen nuevos máximos históricos en 2020. 

 La gran diferencia entre el hambre capitalista en Bangladesh y Estados Unidos es que en el centro del mundo capitalista aún se puede garantizar cierta atención de emergencia para al menos algunos de los afectados. En Houston, Texas, según  los periódicos locales, alrededor del 45% por ciento de todos los asalariados ya no pueden asumir el costo de vida.

 Las colas frente a los bancos de alimentos en la región son, por lo tanto, largas, porque los miembros desnutridos de la clase media tienen que conducir hasta allí en sus vehículos y esperar horas en el automóvil para que se les sirva la comida. El Houston neoliberalmente deformado carece de transporte público en condiciones. 

Hambre en la periferia 

  Al sur de Texas, en América Central y América Latina, casi nadie puede esperar poder esperar en su automóvil a que se entregue la comida. Se pronostica que el ejército de personas desnutridas y hambrientas al sur del Río Bravo aumentará de 11 a 14 millones durante la pLandemia, y la crisis del hambre interactuará con una crisis sanitaria y una grave crisis económica. Más de 1.6 millones de personas en América Latina han contraido el bicho, (ya sí , ¿no serán 2 millones?). 

La economía del continente se contraerá en promedio un 5,6% en el Brasil gobernado por el ateo de la pLandemia Jair Bolsonaro, y entre los pobres del continente, Haití y Colombia, en cuyos barrios marginales la gente desesperada cuelga telas rojas de las ventanas para pedir comida. 

En el Mediterráneo oriental el Líbano y la maltratada Siria son los epicentros de la actual pLandemia de hambre. La crisis económica en el Líbano ha arrasado con una gran parte de la antigua clase media de la antigua isla próspera en la región. Cientos de miles dependen de las donaciones de alimentos después de que la moneda se devaluara masivamente y la recesión económica disparase la tasa de paro. 

 En la devastada Siria, estrechamente entrelazada económicamente con el Líbano, alrededor de 9,3 millones de personas sufren escasez de alimentos o hambre. En los primeros seis meses del año en curso esta cifra ha aumentado en 1,4 millones, impulsada principalmente por la devaluación incontrolable de la moneda siria, que devalúa los ingresos de la población. Los niños son los más afectados. 

 La pLandemia también agravó la ya precaria situación del suministro en alguas zonas de África, donde las consecuencias económicas descritas interactuaron con la inestabilidad política. Los afectados son entre otros Nigeria, Chad, Burkina Faso y Sudán del Sur. Ya en 2019, el índice mundial del hambre clasificaba a una gran parte del continente africano como zona de riesgo de padecer hambre. 

Abundancia de hambre

 

Vista globalmente, esta reciente crisis de hambre capitalista parece estar amenazando la existencia física de cientos de millones de personas. El New York Times informó  de antecedentes sobre el rápido aumento de las cifras de hambre global de las Naciones Unidas que alrededor de 265 millones de personas en la tierra enfrentarían niveles "potencialmente mortales" de "inseguridad alimentaria" este año. Esto representa casi una "duplicación" del número de personas amenazadas por la inanición. 

 

El FAZ también dice que 270 millones de personas están actualmente "en camino de la inanición". Por lo tanto, las consecuencias económicas de la pLandemia equivalen a un asesinato en masa capitalista mediado por el mercado, mientras que millones de toneladas de alimentos se destruyen debido a la falta de demanda del mercado. Sin embargo, al mismo tiempo, la manía del crecimiento capitalista está destruyendo los cimientos ecológicos de la civilización humana, de modo que las consecuencias de la crisis climática cada vez más evidente harán que la futura situación alimentaria de la humanidad sea aún más difícil.